Image : ETTU

Alors que Fan Zhendong a annoncé quitter le circuit ITTF/WTT, anticipant ainsi sa retraite internationale, nous vous proposons de revenir sur cinq victoires incontournables de sa carrière.

Source : ITTF

Open de Pologne 2013 – Première apparition en tournoi international senior, premier titre pour Fan Zhendong. Confronté en finale à son compatriote Zhou Yu, alors champion de Chine en titre, le jeune prodige de 16 ans dévoile au monde entier l’étendu de son talent en l’emportant 4-2. Déjà monumental en revers, il poursuivra sa lancée sur les deux Open suivants (victoire en Allemagne, argent en Suède). 

Source : ETTU

Coupe du monde 2016 – Après une désillusion en 2015 où il fut surpassé par Ma Long en finale, Fan Zhendong s’offre sa première coupe du monde en 2016, en battant Xu Xin pour la médaille d’or (4-1). C’est le premier de ses cinq titres sur cette compétition, dont il est seul recordman de victoires en simple (2016, 2018, 2019, 2020, 2021).

Source : SCMP

Championnats du monde 2021 – Sans aucun doute le titre pour lequel il aura le plus bataillé. Médaillé d’argent en 2017 après une finale de très haute intensité contre Ma Long, mais surtout défait en 16ème en 2019 face à Liang Jingkun (alors qu’il était numéro 1 mondial), Fan Zhendong est fait siens les Mondiaux 2021 à Houston. En témoigne le 4-0 qu’il inflige à Truls Moregardh en finale, au terme d’un des matchs les plus maîtrisés de sa carrière. 

Source : Xinhua

Le doublé Singapore Smash 2022 et 2023 – Le circuit WTT, encore jeune, devra faire sans Fan Zhendong dans les années à venir. Arrêtons-nous cependant sur son plus bel accomplissement au sein de celui-ci : deux titres de suite au Singapore Smash, chacune remportée en finale contre Ma Long, son plus grand adversaire. Deux victoires lors du tournoi WTT le plus prestigieux qui soit, qui lui ont sans doute permis de sécuriser définitivement son billet d’avion pour Paris. Et justement…

Source : Getty

Jeux Olympiques de Paris 2024 – La plus belle de toutes. La plus grande de toutes. Unique espoir pour la Chine de conserver sa suprématie après l’élimination surprise du favori Wang Chuqin en 16ème, Fan Zhendong était l’homme à abattre de ces Olympiades. Ses courageux adversaires auront tout donné pour le faire plier ; mais plus solide qu’un roc, le Chinois les a un à un terrassés. En finale, Truls Moregardh, bourreau de son compatriote, n’aura pas réussi à inverser le scénario de 2021. Ce titre olympique, Fan Zhendong est allé le cherché avec les tripes, et une volonté de fer. Deux atouts qui ont irrigué sa déjà légendaire carrière.