Image : WTT

Texte : Alex Feutren

Au lendemain des championnats de France, du mardi 25 au dimanche 30 mars, se déroule le WTT Star Contender de Chennai en Inde, une compétition située entre le niveau Contender et le niveau Champions. Seuls trois Français y sont engagés.

À peine le rideau tombé sur un week-end exceptionnel à Paris, le circuit international reprend ses droits. Avec la Pro A et la Pro B toujours en cours cette semaine, seuls trois Français ont fait le voyage en Inde : Thibault Poret, Flavien Coton et Esteban Dorr. Tous les trois entreront directement en lice dans le tableau principal en simple. Côté double messieurs, Thibault et Esteban feront équipe, tandis que Flavien sera associé à l'Australien Hwan Bae. Flavien Coton fera son entrée en lice dès mercredi à 11h40 (heure de la métropole) sur la table 4, aux côtés de son partenaire de double, pour disputer son unique tour de qualification. De leur côté, Thibault Poret et Esteban Dorr débuteront leur tournoi en simple et en double jeudi. À noter que Chennai a un décalage horaire de +4h30 par rapport à la métropole.

Durant ces six jours de compétition, de grands noms du ping seront à l’affiche. Citons en premier lieu la légende indienne Sharath Kamal Achanta, qui jouera là son tout dernier tournoi professionnel. Originaire de Chennai, c’est devant les siens qu’il dira au revoir à sa longue et prestigieuse carrière. Par ailleurs, Tomokazu Harimoto (n°3 mondial), Hugo Calderano (n°5) et Quadri Aruna promettent du grand spectacle. Du côté des dames, la délégation japonaise sera bien représentée avec Hina Hayata, Miwa Harimoto et Satsuki Odo, déterminées à s’imposer. Mais la concurrence sera rude, avec des adversaires de taille comme Shin Yubin, Adriana Diaz et Cheng I-Ching.

Sur le plan du classement mondial, les vainqueurs repartiront avec 600 points, les finalistes avec 420, les demi-finalistes avec 210 et les quarts de finalistes avec 105 points. Le prize money global s’élève à 275.000 dollars, avec des récompenses dans les tableaux simples allant de 1.100 dollars pour les joueurs éliminés dès le premier tour, à 10.000 dollars pour le grand gagnant. Comme d’habitude, la compétition sera à suivre en direct sur les chaînes YouTube et Twitch de RMC Sport. Les résultats seront également partagés en stories sur le compte Instagram de Ping Pang Effect.