Vice-champion de France en 2016, installé aujourd’hui à New York où il joue en Ligue américaine, Romain Lorentz a été contacté plusieurs fois par la production de Marty Supreme, le biopic sur Marty Reisman avec Timothée Chalamet. Il nous raconte cette drôle d’expérience, qui témoigne du secret qui entoure les productions hollywoodiennes.

Organe incontournable du cinéma indépendant américain, le studio A24 mise gros sur Marty Supreme, le biopic de Josh Safdie consacré à Marty Reisman, star américaine du tennis de table de la fin des années 50. Il a récemment été annoncé que le film, actuellement en tournage avec Timothée Chalamet dans le rôle-titre, était le projet le plus cher jamais produit par le studio, dépassant d’autres mastodontes comme Beau is Afraid ou Everything Everywhere All At Once. Et comme souvent, cette ambition s’accompagne d’une culture du secret rendant quasiment impossible l’obtention d’informations concrètes au sujet du film, pour le public bien sûr, mais aussi pour les personnes contactées par la production. En témoigne l’expérience de Romain Lorentz, vice-champion de France en 2016 et ancien membre du top 100 mondial, qui a participé pendant plusieurs mois à un processus de recrutement. Il nous raconte.

« Je donne des cours dans plusieurs clubs Ping Pod à New York, dit-il, et au début de l’été, quelqu’un m’a contacté, me disant que la production d’un film cherchait un pongiste français entre 20 et 30 ans pour un rôle, sans plus de précision. Je me suis dit “pourquoi pas ?”, et me suis inscrit en ligne ». Sans nouvelles pendant quelques semaines, il entend à nouveau parler du film en participant au tournoi du comté de Westchester, en juillet. « Des gens de la production étaient présents, et interviewaient des pongistes de tout niveau. Ils voulaient voir un maximum de personnes pour leur demander notamment si elles savaient jouer avec les très anciennes raquettes, sans mousse. Puis une nouvelle fois, silence radio pendant trois semaines, jusqu’à ce que je reçoive un SMS me disant que mon profil avait été retenu, et qu’il fallait que j’envoie tous les documents concernant mon visa ». C’est son troisième contact avec la production, Romain Lorentz apprend qu’il est retenu, mais ne sait toujours rien de ce qu’on attend de lui. 

C’est début septembre, deux mois après les premiers échanges, qu’on revient vers lui avec enfin du concret : « la dame qui était mon interlocutrice principale les fois précédentes me dit que j’ai été retenu pour être la doublure ping de Timothée Chalamet dans son film sur Marty Reisman, mais qu’il y a un problème avec mon visa. Celui-ci me permettait de travailler uniquement dans le tennis de table, et pas dans le cinéma ! » Un problème de paperasse difficile à résoudre des deux côtés : « ils m’ont dit qu’ils verraient ce qu’ils pouvaient faire, mais je n’avais pas beaucoup d’espoir. Ils avaient sans doute beaucoup d’autres options. Je ne les ai revus que trois semaines plus tard, dans un building de Manhattan où il y avait une table de ping. Ils ont analysé mes mouvements et ma ressemblance physique avec Timothée Chalamet. À ce stade, je sais qu’il a pris énormément de cours de ping pour essayer de se passer de doublure, mais j’ignore s’ils en ont quand même engagé une. Je n’étais peut-être même pas leur premier choix ! » 

Marty Supreme de Josh Safdie est aujourd’hui encore en tournage, après avoir posé ses caméras à Manhattan et dans le New Jersey. Aucune date de sortie n’a été annoncée pour le moment.